第三，不但写有声，而且写无声。如“别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声”“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白”都是以无声衬托有声，用乐曲休止时的馀韵来强调乐曲的效果。如同篆刻艺术的“计白以当黑”，戏曲艺术对舞台空间的运用，这种虚中见实的表现方法，是中国古代艺术的传统特点。

《琵琶行》写于元和十一年（公元816年）秋，白居易贬官江州的第二年。元和十年（公元815年）平卢节度使李师道派人刺杀宰相武元衡，白居易认为这是重大的“国辱”，首先上书请求捕贼。当时他的官职是赞善大夫，权贵们便指责他不应越职奏事。又诬蔑说，白居易的母亲因看花坠井而死，而白居易作赏花诗、新井诗，有伤名教。白居易于是被贬为江州司马。其实他得罪的真正原因，还是在于他写的那些针砭时政的讽谕诗，早已引起权贵们的忌恨。正如他自己所说的，“始得名于文章，终得罪于文章”。这次打击给白居易的心灵留下很深的创伤，到江州后一年的生活更使他体验了社会的残酷和世态的炎凉。他有满腔的怨愤正无处倾诉，恰巧遇到这原为歌伎的商人妇，听到她的富有感情的弹奏，知道了她的悲凉身世，诗人那压抑已久的感情便像开了闸的河水，一起倾泻而出。琵琶女和诗人，他们的社会地位并不相同，两人的遭遇也各有不同的具体情况，属于不同的社会问题。但诗人还是把她引为同调，引为知己，说出“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”这样深挚的话来，这说明诗人对被侮辱的女性抱着同情与尊重的态度。一个封建官僚能够这样是很不容易了。

《春江花月夜》和《琵琶行》都是七言歌行。前者是一首抒情诗，结合着景物的描写，抒发了游子思妇的离愁别恨，中间又穿插着对宇宙和人生的思考，哲理性较强。后者的特点则是有较强的叙事性，有一个首尾一贯的叙事线索，中间穿插着景物描写和音乐描写。前者具有较强的普遍性，不是专写某一对游子思妇，而是适应于所有游子思妇。后者则专写某一个特定的歌伎，以及某一个特定的被贬谪的官僚，他们都有自己的特定遭遇和独特个性。前者纯粹是属于诗的和音乐的，可以将它改编为一支乐曲。后者是属于诗的，但又是属于戏剧的和小说的，而且带有通俗的、市井的色彩。白居易是中唐诗人，中唐以后城市和市民迅速兴起，通俗的市民文艺兴盛起来，白居易便是站在这个潮流前面的诗人。

石头城

山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。

淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。

刘禹锡

这是《金陵五题》的第一首。诗题所标示的石头城，故址在今南京市清凉山。原是楚国金陵城，东汉末年孙权重筑后改名石头城。东晋年间曾加固过。石头城北临长江，南临秦淮河口，是交通要冲、军事重镇。后人常以石头城作为金陵的代称。唐高祖武德八年（公元625年）废弃。金陵是六朝的首都。所谓六朝是指三国时代的孙吴、东晋、宋、齐、梁、陈这六个朝代。它们的寿命都不长，最长的东晋不过一百零三年，最短的齐代才二十三年，其他几个大概三五十年。朝代的迅速更迭，人事的急剧变迁，以及金陵的名胜古迹，都成为写诗的绝好材料。

这首诗用一联对句起头。“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。”“故国”“空城”都是指石头城。“故国”的“故”字，有今昔之感；“空城”的“空”字，有盛衰之慨。象征着六朝繁华的石头城如今已经废弃，但是周围的青山依然是老样子，而长江的潮水也像从前那样拍打着城墙。青山常在，江水长流，而六朝的繁华却已成为历史的回忆。诗人想象，那拍打空城的潮水也会因而感到寂寞的。潮水本来没有感情，无所谓寂寞不寂寞，是诗人把自己的寂寞赋予潮水，说潮水也感到寂寞，这是文艺创作中的移情作用。