中国服饰文化在继承传统和吸收外来文化的基础上不断发展，它以精深的文化内涵和独具的东方魅力享誉世界。中国不愧是衣冠王国，中国服饰为浩瀚的世界服饰文化增添了绚丽的光彩，并将在与外界的交流之中进一步发展，为世界服饰做出更巨大的贡献。

原始服饰

在远古时期，人们首先穿着的衣服，当然不会是用现在这样的各种纺织品制作的。例如：我们在原始雕像上看到的会阴带，可能是用兽皮剪裁的，也可能是一种简单的植物纤维纺织品。而在产生织物之前，人们使用的服装原料，很可能就是动物的毛皮与植物的叶子。

野兽是原始人类的主要食物，利用兽皮，应该是人类产生要穿衣物的思想后很自然的结果。家喻户晓的中国古代名著《西游记》中，描述了这样一段情节：唐僧从五行山下把赤裸裸的孙悟空解救出来后，走了不远，就见到一只老虎。孙悟空笑道，这是给我送衣服来的。于是一棒将老虎打死，剥下个囫囵皮来，割成四四方方一块，把它围在腰间，揪下一条葛藤，紧紧束定。这种描写，真有点像原始人的生活了。晋侯墓地出土的玉佩饰根据民族学的调查资料，有些原始部族最初可能是披上一块完整的兽皮或树皮。例如：云南、贵州等地的彝族人曾穿着一种羊皮衣，它是用一块完整的羊皮制作的，仍保存着羊的外形，并用羊腿系在一起代替纽扣；夏天正着穿，冬天反着穿。纳西族的羊披肩也是这样一块方形的羊皮，用绳子拴在身上，白天披上遮挡风雨，晚上当作被子盖，不论晴天雨天、酷暑寒冬，都时刻不离。类似的全皮衣物在各地的民族衣物中都有过发现。

在以采摘业与农业为主要生活来源的民族中，在植物茂盛的地区，人们更可能先使用植物的叶子作为衣物。自然界中的树叶草藤不但随手可得，而且更易于缠绕在身上。当原始人类产生了遮掩身体的要求后，就从附近摘取一些草叶用藤萝缠绕在身上，这是多么自然、多么顺理成章的进展啊！

著名画家徐悲鸿先生曾经以古代诗人屈原的名作《九歌·山鬼》为题材作画。画面上，一位美丽的少女，身上缠绕着鲜花与香草，骑坐在豹子上，显得非常神秘。她来源于诗人的名句“若有人兮山之阿，披薜荔兮带女萝”。这个在山道上时隐时现的女神，以花草树叶为衣，不仅令历代的读者产生无限美妙的遐想，而且确切地描绘了古代人们的衣着材料来源。山形玉饰骨针在对中国南方少数民族的调查中，可以看到一些地区的少数民族仍然保存着穿戴草叶的习惯。在一些清代的野史笔记中，记载了苗族男子披着草衣短裙；《滇黔记游》记载清代的云南少数民族“纫叶为衣”，台湾的高山族人用笆蕉叶或椰树皮做衣服；广东有些少数民族用竹皮制作衣服。这些，都应该是古代人们直接穿用植物的遗存，表明我们的祖先有过一个那样的“初级阶段”。

很少有人想过：仿效自然界中的藤萝类植物而产生的绳索，是人类发展史上多么重要的一件发明。将植物纤维或动物纤维搓成线绳，是人类发明纺织与服装制造的第一步，其所具有的开天辟地一般的意义绝不可以轻视。没有它，就没有后来的一切织物与服装，没有今日人类经济的重要支柱——服装纺织业。对于这一点，也许我们的祖先看得比我们更清楚。在流传至今的商周青铜器上，铸有大量青铜器主人所属的古代氏族徽号。这些徽号由各种图形符号组成，用符号刻画出这些氏族的祖先所创造的光辉业绩。这些业绩大多也是人类生产发展历程中的重大成就，例如驯养家畜、制酒、造船、制车轮、版筑造屋等等。其中有表示制作绳索的族徽和表示从事纺织的族徽；还有一种符号，是在表现一种摇制绳索的绳车。这些商代的族徽，生动地表现出当时社会生活中对绳索和各种线绳的需求在急剧增加，表现出从最初的手工制绳发展到简单机械制绳的过程。由此可见，绳索的发明与应用，曾经在我们祖先的头脑中留下了极其深刻的印象。

线绳的出现，使动物的毛皮得到进一步利用，薪式的草叶服装也得以出现。早在旧石器时代晚期，人们就开始使用磨制和钻孔的骨、石工具，其中包括缝制衣物的针。北京的周口店山顶洞人遗址中，曾经发现了一枚两万年前的骨针。这枚骨针保存较完好，仅针孔有残缺，全长毫米，针孔的直径约毫米，刮磨得很光滑。学者们一致认为，它是当时人们用来缝纫的工具。这枚骨针的出现，意味着人类的生产技能已经提高到可以将兽皮缝缀起来使用的地步。那些缝缀起来的皮毛，无疑应该是山顶洞人服装的一部分。可以设想，用兽皮制作的衣服，既坚固又保暖，还有一定的美观效果，曾经被寒温带的古代人们长期穿用。近来，在辽宁省海城小孤山遗址又出土了迄今发现的年代最早的骨针，大约已经有了四万五千年的历史。

有些学者推测，在石器时代，人们可以使用锋利的石制切割器把兽皮割成一条条、一块块，让它们适用于遮掩身体各部位的需要。然后，经过长期的生活实用，又懂得了将切割开的皮块用皮条联接起来，以至于形成一些服装式样。当人们通过实践与思考，知道利用骨针和动物筋、线绳等来缝制衣服时，服装的制作便达到了一个新的阶段。这时，人们开始将切割开的各种不同形状的皮片缝合到一起，形成比较完善的服装。需要指出，这仅仅是一种推测，还没有具体的实物证明。从现有的资料看，山顶洞人使用骨针，很可能是用它将兽皮缝成大片，在夜晚作为被褥或帐幕使用，主要用于遮挡风雪。然而，这确实就是人类服装的起点。让我们设想一下，在深邃的山洞中，大堆的篝火旁，山顶洞人用骨针缝缀着一片片毛皮，该是一幅多么温馨的生活画面啊！把它与今天服装厂中哒哒作响的成排的电动缝纫机放在一起，该是一种多么强烈的对比。雕塑人形彩陶壶玉镯人们最早穿用兽皮，可能还是像我们在前面说过的彝族人羊皮衣那样，整块披裹。后来，有人将兽皮中央穿一个洞，把头套进去，然后前后对折，束在腰间。有了纺织品后，也有可能是将树皮布、麻布等斜披在背后，再从身体两侧通过肩、腋绕向胸前。很多民族都曾经这样穿衣，直到近代，云南独龙族的衣装还是这种样式。