31..0一

对第一条经文的解说

31..势重者，人主之渊也；臣者，势重之鱼也。鱼失于渊而不可复得也，人主失其势重于臣而不可复收也。古之人难正言，故托之于鱼。

古之人：指老子。

权势，好比是君主控制的深水潭；臣子，便是这权势控制的鱼。鱼如果一离开深水潭，就不可能再把它抓到了；君主如果把自己的权势失落给臣子，那就不可能再把它收回了。古代的人难以直说，所以把这道理寄寓在鱼的身上。

31..2赏罚者，利器也。君操之以制臣，臣得之以拥主2。故君先见所赏3，则臣鬻之以为德；君先见所罚，则臣鬻之以为威。故曰：“国之利器，不可以示人。”

利器：见21.4.注。2拥：通“壅”，堵塞，隔绝。3见（xiàn）：同“现”。

赏罚，是一种统治手段。君主掌握了赏罚大权，就可以用来制服臣下；臣下得到了赏罚大权，就可以用来壅塞君主。所以君主事先暴露出所要奖赏的对象，那么臣下就会卖弄它来作为自己的恩德；君主事先暴露出所要处罚的对象，那么臣下就会卖弄它来树立自己的威势。所以《老子》说：“国家的统治手段，不可以把它拿出来给别人看。”