《永乐大典》修成

永乐五年（1407）十一月，《永乐大典》修成，明成祖朱棣亲自为此书写序。永乐元年（1403）七月，明成祖命翰林侍读学士解缙等，参照《韵府群玉》、《回溪史韵》二书的例子，采集各书所载事物，按类编排，而统之以韵。解缙等奉命而行，于次年十一月编成进呈，朱棣赐名《文献大成》。不久，朱棣认为所书事物多有遗漏，又命姚广孝、刘季篪与解缙一起重新编辑，又特别命令王景、王达等5人为总裁，邹辑等20人为副总裁，陈济等为都总裁，征调四方老宿文学之士为纂修，选善书的国子监及郡县生员为缮写，由光禄寺供饮食，共2 169人，开馆于文渊阁。同时，明成祖又派官员分行天下，搜求遗书，以备收录。历时五年修成，改名《永乐大典》，全书共22 937卷，装订11 095册。它是中国历史上规模最大的一部类书，也是迄今世界所公认的一部大型百科全书。

郑和

郑和(1371～1435)本姓马，小名三保，云南人，回族。郑和出生于穆斯林家庭，他的祖父和父亲都从海路到过伊斯兰教圣地天方(今麦加)朝圣，这使郑和自幼受到了家庭探险精神熏陶。后来他入宫做了太监，被派往燕王府。他精明能干，谦恭谨慎，博辩机敏，被朱棣视为心腹。朱棣即帝位后，赐他姓郑名和，人称三保太监。1405年～1433年，郑和先后七次下西洋，最远到达非洲东海岸和红海沿岸，完成了世界航海史上的一大壮举。

苏禄国王来朝

苏禄本是一个群岛国，有东王、西王、峒王总理其事。永乐十五年（1417）八月，几位苏禄国王各率其亲属及随从，组成340余人的使团，漂洋过海，长途跋涉，带着珍珠、宝石、玳瑁等物来到中国。这是苏禄国王对郑和使团访问苏禄的回访，也是继渤泥、满剌加国王之后，又一次海外国家首领亲自率领使团来中国访问。在京期间，三王受到最高规格的接待。后来，东王在南归途经德州时，不幸因病去世。成祖命令按照王礼祭葬，并派礼部郎中陈士启前往主持祭礼，赐谥“恭定”，并在德州为东王营建了壮观的陵墓。永乐十六年（1418）九月一日，成祖亲自为苏禄东王墓碑撰写碑文，对其表示深切的缅怀与悼念之情。

迁都北京

明朝最初建都南京，燕王朱棣夺取帝位后，便有了迁都的想法。北京是他的封地，他深知该地作为中原的门户，地形之固、关隘之险、人才之聚、经济之富。尤其是南北大运河疏通之后，营建北京和迁都的物质条件更加成熟了。永乐十四年（1416）十一月，朱棣颁诏命群臣商议营建工程事务。他命平江伯陈督运粮储及木料赴北京，这样营建工程正式开始，全国的工匠、民工云集北京。北京的工程分内城、皇城和紫禁城三个部分。内城基本上取元大都的南部，只是南垣稍稍向外扩展。皇城位于元城旧址，宫殿虽模仿南京的规制，但更为壮丽。由于元宫在明初已被拆除，因而实际上是重建。永乐十八年（1420），北京宫殿告成。永乐十九年（1421）正月初一，朱棣正式迁都北京。从此，北京就成了明王朝的都城。

明成祖猝死榆木川